国際エネルギー機関(IEA)の最新分析によれば、低炭素社会への移行に欠かせない銅の需要は、今後10年で供給を上回る見込みです。

現在、あらゆる電力システムの主要素材となっている銅は、対策が取られない場合、2035年には必要量に対して30%の不足が生じると予測されています。

IEA事務局長のファティ・ビロル氏は次のように述べています:「これは大きな課題です。今こそ警鐘を鳴らすときです。」

ビロル氏は、先進国が産業に必要な銅や他の主要金属の精錬をより多く担い、そのために発展途上国とパートナーシップを築くべきだと指摘しました。

太陽光パネル、風力タービンの製造や世界のエネルギーシステム変革に不可欠なクリティカルミネラルは、アフリカ、オーストラリア、ラテンアメリカなど多くの地域で採掘されているにもかかわらず、精錬は圧倒的に中国で行われています。

IEAのデータによれば、中国はエネルギー産業に必要な世界上位20種類の鉱物の平均70%以上を加工しています。コバルト、ガリウム、リチウム、マンガンなどの元素は、再生可能エネルギー生成に必要な電池や電子部品の製造に使用されています。

2021〜2022年のコロナ禍による供給ショックで多くのクリティカルミネラルが過去最高値をつけた後、価格は下落しましたが、それでも主要供給国の支配力は強まり続けています。今後10年間、上位供給国のシェアはわずかしか低下しないと見込まれています。

クリーンエネルギーへの移行と太陽光パネル・風力タービンなどクリーンテック部品の製造に伴う中国の電力網拡大は、近年の銅需要急増の最大の要因となっています。

他のクリティカルミネラルへの需要も急速に拡大しており、昨年のリチウム需要は約30%増加しました。

IEAは、供給途絶はグリーンエネルギーへの移行だけでなく、より広い世界経済にとっても危険であると警告しています。

報告書によれば「クリティカルミネラルの供給ショックの影響は広範に及ぶ可能性があり、消費者にとっての価格上昇と産業競争力の低下をもたらす」とのことです。

「電池金属の持続的な供給ショックは、世界の平均バッテリーパック価格を最大40〜50%押し上げる可能性がある。」