La demande de cuivre, nécessaire à la transition vers un monde sobre en carbone, dépassera l'offre au cours de la prochaine décennie, selon l'organisme mondial de surveillance de l'énergie.

Les approvisionnements de ce métal, composant essentiel de tout système électrique actuel, accuseront un déficit de 30 % par rapport à la quantité requise d'ici 2035 si rien n'est fait, prévoit une analyse de l'Agence internationale de l'énergie.

Fatih Birol, le directeur exécutif de l'AIE, a déclaré : « Ce sera un défi majeur. Il est temps de tirer la sonnette d'alarme. »

Il a indiqué que les pays développés devraient s'efforcer d'effectuer davantage le raffinage du cuivre et d'autres métaux essentiels nécessaires à l'industrie, et de nouer des partenariats avec les pays en développement pour ce faire.

Panneaux solaires dans un désert Le Royaume-Uni est appelé à ne pas exploiter les pays pauvres dans la course aux minéraux critiques En savoir plus Les minéraux critiques nécessaires à la fabrication de panneaux solaires et d'éoliennes, ainsi qu'à la transformation du système énergétique mondial, sont massivement raffinés en Chine, bien qu'ils soient extraits dans de nombreux endroits, notamment en Afrique, en Australie et en Amérique latine.

La Chine traite en moyenne plus de 70 % des 20 principaux minéraux nécessaires au secteur de l'énergie, selon les données de l'AIE. Des éléments tels que le cobalt, le gallium, le lithium et le manganèse sont utilisés dans la production de batteries et de composants électriques nécessaires à la production d'énergies renouvelables.

Cette emprise s'accentue, même si les prix de nombreux minéraux critiques ont reculé par rapport aux sommets de 2021 et 2022, lorsque le choc de la pandémie de Covid avait provoqué une pénurie d'approvisionnement. La part moyenne des principaux fournisseurs ne devrait que marginalement diminuer au cours de la prochaine décennie.

Le développement par la Chine de ses réseaux électriques, alors qu'elle se tourne vers les énergies propres et la fabrication de composants de technologies propres tels que les panneaux solaires et les éoliennes, a été le principal facteur de la forte hausse de la demande de cuivre ces dernières années.

Les besoins en autres minéraux critiques ont également augmenté rapidement. La demande de lithium a progressé de près de 30 % l'an dernier.

L'AIE a averti que toute perturbation de l'approvisionnement serait dangereuse, non seulement pour la transition vers les énergies propres, mais aussi pour l'économie mondiale en général.

« L'impact d'un choc d'approvisionnement en minéraux critiques peut avoir une portée considérable, entraînant une hausse des prix pour les consommateurs et réduisant la compétitivité industrielle », indique le rapport.

« Un choc d'approvisionnement durable pour les métaux de batterie pourrait faire grimper les prix moyens mondiaux des packs de batteries de 40 à 50 %. »